Le forgeron d'autrefois est devenu le serrurier, puis le terme de métallier a remplacé cette appellation traditionnelle pour mieux prendre en compte la diversité de ce métier.

La métallerie comprend en effet différentes spécialités : la protection des personnes et des biens (fermeture, serrure, menuiserie, blindage, garde-corps, clôture...), la protection de locaux (charpente métallique, bardage, mur rideau, cloisons, vérandas...), les moyens d'accès (escalier, passerelle, plancher...), la ferronnerie d'art (motifs, mobilier...)

Le métier de métallier requiert des qualités humaines et un savoir-faire. Le métallier travaille et choisit ses matériaux en fonction de leur résistance et de leur esthétique : des tubes, des barres en acier, en inox, en aluminium... Il doit savoir "dompter" le métal, analyser une situation, avoir l'esprit d'initiative, savoir s'adapter, vouloir se spécialiser en permanence car dans ce métier pas de monotonie : on ne fabrique que du sur mesure.

Autour du métier : un métallier peut être employé aussi' bien dans le secteur du bâtiment et des travaux publics que dans celui de l'industrie métallurgique. C'est donc un métier exigeant mais offrant des perspectives d'emplois intéressantes.

Pour l'apprenti métallier, une formation de qualité s'articule autour de la connaissance des matériaux et des techniques, de la lecture de plan, de la représentation dans l'espace (travailler à partir d'un gabarit), du traçage et du calcul. L'apprenti doit aussi être en mesure de comprendre un document, de l'analyser, de collecter de l'information et de savoir allier les méthodes traditionnelles aux techniques de pointe. Le métier exige non seulement un savoir-faire mais également un bon niveau de connaissances générales.

A l'AFORBAT-Vendée, une formation en Métallerie est dispensée.